『試合後の部室で』

試合が終わると、部室には汗の匂いと、妙な静けさが漂っていた。

悠斗はタオルを頭に被り、ベンチに深く座り込む。
キャプテンの大和は、静かにシューズの紐をほどき、圭吾は床に寝転がっている。

「今日の試合、いまいちだったな」

大和がぽつりと呟いた。

「前半は良かったけど、後半に入ってから攻めが単調になったよな」

悠斗も軽く頷く。

「それな。俺も決定機逃しまくったし……」

「いや、俺のアシストが完璧すぎてビビったのかもしれん」

「いやいや、圭吾、お前のアシストはだいたいズレてるからな？」

悠斗がツッコミを入れると、圭吾は腕を組み、ふむ、と深刻そうな顔をした。

「おかしいな……俺の中では完璧だったんだが」

「それ、お前の中だけな」

「まぁ、そう落ち込むな。次の試合までに修正すればいい」

大和が冷静に言うと、悠斗と圭吾は同時に頷いた。

「そうだな……」

「そうだな……って、俺は別に落ち込んでないけど？」

「いや、ちょっとは反省しろよ」

悠斗が圭吾の頭を軽く叩くと、「イテテ」と言いながら起き上がる。

「でもさ、今日の試合より気になったことがあるんだけど」

「ん？」

「審判、やたら厳しくなかった？」

「あー……確かにな」

悠斗と大和は顔を見合わせた。

「特に後半、俺らのディフェンスにことごとくファウル取ってたよな」

「うん……あれはちょっと厳しすぎたかもな」

「俺なんか、足かかっちゃって、ピーッ！ 2分間退場！ だもんな！」

「いや、お前のは普通に反則だったろ」

「違う違う！ 俺が足を引っ掛けたんじゃない、俺の足が長すぎたんだ！」

「は？」

悠斗と大和が同時に顔を上げる。

「ほら、俺って身長そこそこあるし、足も長いし……だから、相手が勝手に引っ掛かったっていうか……」

「それ、普通にトリップ（足をかける反則）だからな」

悠斗が冷静に突っ込むと、圭吾は「くっ……俺のスタイルが罪深い……」と意味不明な嘆きを漏らした。

「いや、ただのファウルだから」

大和が呆れながら言うと、悠斗も「むしろ足長いなら避けろよ」と笑う。

「おかしいなぁ……俺の足がもうちょい短ければなぁ……」

「そういう問題じゃない」

一通り笑ったあと、圭吾がふと真剣な顔になった。

「でもさ、それより今日の試合中、監督の動きヤバくなかった？」

「あー……確かにな」

悠斗と大和は顔を見合わせる。

「いや、あれ絶対コート内に入ってたよな？」

「確かに……一回、相手のセンターライン超えてたぞ」

「審判に注意されても『俺の情熱が止まらなくてな！』とか言ってたしな」

「それな」

大和が苦笑しながら頷く。

「で、まずい展開になると、腕組みながら前後に揺れるんだよな」

「お前、細かいな……」

悠斗が呆れたように言うと、圭吾は得意げな顔になった。

「いやいや、もっと面白いのは、たまにボソッと独り言を言ってることだぞ」

「たとえば？」

「『おいおいおい……この展開はヤバいぞ……』とか、『うん、まぁ、こうなるよな……』とか」

「試合実況かよ」

「いや、あれ完全に一人解説してるよな」

笑い合っていると、圭吾が急に意味深な表情をする。

「でもさ、監督、なんか恋してる説あると思うんだよね」

「……は？」

悠斗と大和が同時に顔を上げる。

「いや、最近やたら機嫌良くない？ なんか、テンションの波が激しくね？」

「……それは元々だろ」

「いやいや、たぶん恋愛の影響だって！」

「え、ちょっと待って、誰と？」

悠斗が驚いて聞くと、圭吾は真剣な顔で言った。

「……それを知るために、我々は調査をする必要がある！」

「いや、お前何者だよ」

大和が呆れたようにため息をつく。

「ていうか、監督の恋愛事情とか、どうでもよくないか？」

「いやいや、大事だろ！ 監督が恋に落ちたら、チームの士気も変わるんだぞ？」

「どんな影響だよ」

悠斗が笑いながら突っ込むと、圭吾は「ふっ」と意味ありげな笑みを浮かべた。

「……お前だって、試合中、菜月のこと見てただろ？」

「……」

悠斗は一瞬、言葉に詰まる。

「おっ、図星？」

「いや、別に……」

「ほぉ～～～？」

圭吾がニヤニヤしながら悠斗の肩を叩く。

「ほんとにそういうんじゃないから！」

「ま、俺は何も言わんけど」

「言ってるよな！」

「ま、俺も何も言わんけど」

大和まで乗っかってきた。

「……お前ら、性格悪いぞ」

悠斗がタオルを被ってうずくまると、圭吾と大和は楽しそうに笑った。

結局、今日もいつものように、どうでもいい話で締めくくられた。

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